Sanfter aber beharrlicher Blick

Zarina Bhimji ist 1963 als Tochter von indischen Eltern in Uganda geboren und bis zur Vertreibung der indischstämmigen Bevölkerung durch Idi Amin dort aufgewachsen. Ihre künstlerische Ausbildung absolvierte Zarina Bhimji in London. Sie wurde bisher an viele internationale Gruppenausstellungen eingeladen und war 2007 für den Turner Prize nominiert.

Poetische Spurensuche
Zarina Bhimjis Werk ist von ihren persönlichen Exilerfahrungen und ihrem vielfältigen kulturellen Hintergrund geprägt. Ihre poetischen Filme und Fotografien sind Spurensuchen. Die Künstlerin verwebt persönliche Erinnerungen und Ahnungen mit Fakten der postkolonialen Geschichte ihrer Herkunftsländer und konstruiert daraus bruchstückhafte Erzählungen. Damit formuliert sie eine subjektive Sicht auf die Gegenwart dreier Kontinente (Europa, Afrika, Asien) und auf die Vielschichtigkeit kultureller, ethnischer und politischer Verbindungen. Bhimjis Verbundenheit mit Afrika, Indien und Europa führt dazu, dass sie in ihrer Kunst nicht Anklage erhebt oder politische Analyse, bzw. Schuldzuweisung betreibt. Stattdessen sucht die Künstlerin in ihren Werken Orte und Landschaftsräume auf, die mit ihrer Geschichte zu tun haben und erkundet deren Schönheit.

Emotionale Annäherung an die Wahrheit
Bhimji nähert sich der Geschichte und der Wahrheit über Poesie und Schönheit. Die Künstlerin begründet ihren betont poetischen Ansatz mit ihrer Skepsis gegenüber dem Dokumentarischen als Mittel zur Wahrheitsfindung. Wie Bhimji selbst sagt, strebt sie danach, „das Gefühlsmässige auszudrücken“. Dieses erreicht den Betrachter über die visuelle Schönheit von Bhimjis Werken.  Dennoch sind ihre menschenleeren Filme und Fotografien nicht beschönigend oder sentimental. Ihre filmischen Arbeiten ergänzt sie durch eine bisweilen unheimliche Klanglandschaft aus Mitschnitten aus Nachrichtensendungen, Umgebungsgeräuschen und Musik. Ihre Werke zeigen auch gewaltsame Spuren der Geschichte: Granateneinschüsse in einem Innenraum, aufgereihte Gewehre in Uganda, bekritzelte Wände oder das abgekratzte Gesicht einer Statue von Königin Viktoria sind Hinweise auf tragische Ereignisse. Es sind stille, tiefgründige Dramen, die sich in Bhimjis Werken entfalten. Der distanzierte Blick Bhimjis, der sanft und beharrlich die verborgene Anmut sowie die Narben aufsucht, strebt gleichermassen nach Sachlichkeit und Anteilnahme.

Umfassendste Werkübersicht bislang
Neben Exponaten aus ihrem fotografischen und installativen Schaffen (u.a. Leihgaben des Victoria & Albert Museum in London) werden erstmals in der Schweiz ihr Film Out Of Blue (2002) sowie der eigens für die Ausstellung produzierte neue Film Yellow Patch (2011) präsentiert. Mit ca. 30 Werken und Werkgruppen ist die Ausstellung die bisher umfassendste Übersicht über die 25-jährige künstlerische Laufbahn von Zarina Bhimji.

Kontakt:
Brigit Bucher, brigit.bucher@kunstmuseumbern.ch , T +41 31 328 09 21
Bilder:
Marie Louise Suter, press@kunstmuseumbern.ch , T +41 31 328 09 53

Bilder und Dokumentationen