Amiet und sein Sammler

Cuno Amiet (1868–1961) beschliesst früh, Maler zu werden. 1884 begegnet er Frank Buchser und wird dessen Schüler. Nach Studienaufenthalten in München, wo er sich mit Giovanni Giacometti anfreundet, und Paris siedelt Amiet 1892 nach Pont-Aven über. Dort tritt er dem Künstlerkreis um Paul Gauguin bei. Amiet knüpft auch wertvolle Kontakte zu den „Brücke“-Malern um Ernst Ludwig Kirchner, die als Wegbereiter des deutschen Expressionismus gelten. Zurück in der Schweiz lässt sich Amiet 1898 auf der Oschwand im Kanton Bern nieder. Abseits der grossen Kunststätten arbeitet er an seinem malerischen Œuvre und behauptet sich neben Hodler, den er persönlich kennt, als führende Künstlerpersönlichkeit in der Schweiz und als Wegbereiter der Moderne. Kaum ein anderer Schweizer Künstler verfügt über ein derart vielfältiges Gesamtwerk. Amiets Bilder sind geprägt vom Symbolismus, vom Jugendstil aber auch vom Expressionismus. Sie zeugen von seiner Internationalität und seinen Kontakten mit zahlreichen Künstlerfreunden.

Emotionale Nähe und grosse Verehrung
Die Privatsammlung von Eduard Gerber (1917–1995) umfasst über hundert Werke des Berner Künstlers. Sie nimmt ihren Anfang in den 1930er Jahren. Amiet hatte bei einem Brand über fünfzig seiner Frühwerke verloren, die im Rahmen einer Retrospektive im Münchner Glaspalast ausgestellt waren. Dieses Ereignis bewegte Gerber, den damals schon namhaften Künstler zu besuchen. Über die Zeit hinweg entstand nicht nur eine tiefe Freundschaft zwischen Gerber und der Familie Amiet, sondern eine der schönsten Amiet-Sammlungen. Die Werke, die Gerber erwarb, haben sowohl für den Sammler als auch für den Künstler eine besondere Stellung in der jeweiligen Zeit eingenommen. Durch die langjährige Sammlertätigkeit fanden Werke von den Anfängen Amiets bis hin zu seiner letzten Schaffensphase Eingang in diese Kollektion. Das Beispiel der Sammlung Eduard Gerber belegt, dass es zum Aufbau einer bedeutenden Kunstsammlung nicht enorme Mittel braucht, sondern in erster Linie Passion und Kennerschaft.

Ergänzung mit repräsentativen Meisterwerken
Während die Sammlung von Eduard Gerber aus emotionaler Nähe zum Maler entstanden ist, befinden sich im Kunstmuseum Bern repräsentative Werkgruppen von Amiet, die für das «offizielle» Œuvre des Künstlers stehen und die seinen Status als der neue Nationalkünstler nach Ferdinand Hodlers Tod untermauerten. Die Werke von Cuno Amiet bilden einer der Hauptschwerpunkte der Sammlung des Kunstmuseums Bern: Mit 56 Gemälden, 121 Arbeiten auf Papier sowie dem Sgraffito Apfelernte an der Fassade des Museums ist die Amiet-Sammlung im Kunstmuseum Bern gross und umfassend. So bietet die Ausstellung einen repräsentativen Überblick über Amiets Schaffen. In Solothurn, dem Geburtsort des Künstlers, zeigt das Kunstmuseum Solothurn vom 24. September 2011 bis zum 2. Januar 2012 eine Vergleichsausstellung mit Werken von Cuno Amiet und Ferdinand Hodler unter dem Titel Eine Künstlerfreundschaft zwischen Jugendstil und Moderne.

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